В Китае было объявлено, что после закрытия доступа в Тибет в связи с беспорядками, которые вспыхнули в Лхасе 14 марта, он будет вновь открыт для туристов с 1 мая. Однако, иностранным туристам требуется специальное разрешение китайских властей на въезд в Тибет.
Народные волнения, приведшие к столкновениям между манифестантами и силами правопорядка нанесли огромный урон туристическому бизнесу, в частности владельцам магазинов, отелей и ресторанов. Во время беспорядков погибли 18 граждан Китая и 135-140 жителей Тибета.
Благодаря своим потрясающим пейзажам и буддийской культуре, туризм является ведущей отраслью тибетской экономики. С каждым годом Лхаса посещает всё большее количество туристов, так в прошлом году в столице побывало 2,7 млн гостей.