Почти треть Великой Китайской стены исчезла из-за неблагоприятных погодных условий и незаконной деятельности людей, ворующих кирпичи для строительства или в качестве сувениров.
Одно из 7 новых чудес света, находящееся под защитой ЮНЕСКО, простирается на 21 000 км от провинции Хэбэй на востоке до пустыни Гоби на западе. Однако, за последние века в стене образовались пробелы - около 2000 км сооружения были разрушены. Безусловно, основной причиной являются погодные условия, некоторые башни находятся в столь шатком состоянии, что даже сильный ливень способен их разрушить.
Тем не менее, большая отвественность за исчезновение стены лежит на туристах со всего мира и на местных жителях. Обитатели провинции Хэбэй откалывают крупные кирпичи для строительства собственных домов, а драгоценные плиты с иероглифами продаются туристам по цене в несколько долларов за штуку.