Антропологи нашли в Индонезии самые древние из известных на сегодняшний день наскальные рисунки, возраст которых составляет не менее 67,8 тысячи лет. Об этом сообщает журнал Nature.

Индонезийский архипелаг считается одним из ключевых регионов, где сохранились раннейшие образцы наскального искусства. В юго-восточной части острова Сулавеси ученые обследовали 44 известняковые пещеры. В одной из них - пещере Лянг-Метандуно на острове Муна - был обнаружен красный отпечаток человеческой руки. Примечательно, что кончик одного из пальцев оказался намеренно сужен: это могло быть сделано либо за счет дополнительного слоя пигмента, либо из-за движения руки в момент нанесения краски. Такой прием относится к особой разновидности трафаретной живописи.

Исследование показало, что этот отпечаток был создан не позднее 67,8 тысячи лет назад. Несмотря на внешнюю простоту, он является самым древним из всех известных изображений наскального искусства. При этом ученые пока не могут с уверенностью определить, какой именно вид древних людей оставил этот и другие подобные рисунки.

Для сравнения, самые ранние наскальные изображения, найденные в Европе, моложе примерно на 1,1 тысячи лет, и их авторами сегодня считаются неандертальцы.

Как отмечает Nature, столь древний рисунок на Сулавеси указывает на то, что заселение доисторического материка Сахул около 65 тысяч лет назад, вероятно, происходило с использованием морских маршрутов между Борнео и Папуа - регионом, который до сих пор остается слабо изученным археологами.