Американская авиакомпания Southwest Airlines Co. объявила о введении платы за провоз багажа, отказавшись от политики, которая более 50 лет выделяла ее среди конкурентов.

Согласно пресс-релизу на сайте авиакомпании, новые правила затронут пассажиров, забронировавших билеты с 28 мая 2025 года.

Исключение составят участники программы лояльности Rapid Rewards со статусом A-List Preferred, а также пассажиры с билетами бизнес-класса по тарифу Business Select - они по-прежнему смогут бесплатно сдавать два места багажа. Владельцы статуса A-List и держатели карт Rapid Rewards смогут провозить одно бесплатное место багажа.

Хотя Southwest пока не раскрыла размер платы, CNBC отмечает, что ее конкуренты Delta, American и United взимают $35 за место.

Ранее авиакомпания подчеркивала, что бесплатный багаж является важным конкурентным преимуществом, привлекающим пассажиров. В презентации для инвесторов в сентябре 2024 года указывалось, что сборы за багаж могут принести $1–1,5 млрд дохода, но при этом привести к потере рыночной доли на $1,8 млрд.

Однако руководство изменило свою позицию.

"Мы осознали, что нам нужно больше доходов, чтобы покрывать издержки", - заявил главный операционный директор Southwest Эндрю Уоттерсон в интервью CNBC.

Введение платы за багаж - часть стратегии преобразований авиакомпании. В июле 2024 года Southwest отказалась от свободной рассадки и ввела повышенный тариф за комфортные места. В феврале 2025 года компания объявила о сокращении 1,75 тыс. сотрудников (около 15% штата).

"Это беспрецедентное решение за 53 года нашей истории, но изменения требуют сложных решений", - отметил президент и CEO Southwest Airlines Боб Джордан.

Компания также отказалась от убыточных маршрутов, летних стажировок и корпоративных мероприятий.