XXIV зимняя Универсиада, в которой примут участие студенты из более чем 50 стран мира, открывается 18 февраля в Харбине (Китай). По словам руководителя Российского студенческого спортивного союза (РССС) Олега Матыцина, сборная России, будучи самой представительной делегацией (265 спортсменов), намерена "бороться за первое-второе общекомандное место". Как отмечает РИА-Новости, главными соперниками российских студентов он видит представителей азиатских стран, "в первую очередь Китая и Кореи".
Из 12 видов спорта, заявленных на Универсиаде-2009, российские спортсмены выступят во всех, кроме мужского керлинга. Матыцин считает, что золотые медали сборная России вправе ожидать "практически в любом виде", уточнив, что "хотелось бы побед от командных видов - (женского) керлинга и хоккея". Глава РССС добавил, что "традиционно медальными видами для нас являются биатлон и лыжные гонки, кроме того, надеемся на представителей конькобежного спорта и фигурного катания". На предыдущей зимней Универсиаде в Турине в 2007 году сборная России заняла второе место в общекомандном зачете, завоевав 9 золотых, 14 серебряных и 12 бронзовых наград. По числу медалей высшей пробы российских студентов обошли только корейцы (10), уступившие по суммарному количеству медалей (32 против 35).
Матыцин оговорился, что сборная России отправилась в Харбин не в сильнейшем составе, так как "сроки проведения Универсиады накладываются на другие международные соревнования". В этой ситуации он видит возможность для молодых спортсменов проявить себя. А по мнению первого вице-президента Олимпийского комитета России Виктора Хоточкина, "ближайший резерв может превратиться в реальных кандидатов на попадание в олимпийскую сборную" на Игры-2010 в Ванкувере, учитывая "травмы и проблемы с допингом". Развивая тему допинга, Матыцин выразил уверенность, что у российской сборной на Универсиаде таких проблем не возникнет, поскольку "студенческий спорт всегда был в этом отношении чистым".
Зимняя Универсиада пройдет в Харбине 18-28 февраля по 12 видам спорта. Ожидается, что в соревнованиях примут участие около трех тысяч студентов из более чем 50 стран мира.