ИСТОРИЯ [Каталог странСингапур] Название "Сингапур" состоит из санскритских слов синга - "лев" и пура - "город". Согласно преданию, Санг Нила Утама, принц Суматры, во время морской поездки был застигнут в море штормом. Спасаясь от разбушевавшейся стихии, он высадился на незнакомом острове. На берегу принц увидел диковинного зверя с телом красного цвета, черной головой и белой грудью, которого он принял за льва. Узрев в этом доброе предзнаменование, Санг Нила Утама основал на острове поселение и назвал его в честь увиденного зверя Сингапурой - Городом льва.
О прошлом Сингапура известно немного. Первые письменные упоминания о нем относятся примерно к XIII в. Как свидетельствуют исторические хроники, остров то и дело переходил от одного владельца к другому. В XIV в. он был в составе индонезийской империи Маджапахит, в XV в. принадлежал Сиаму, а в XVII в. - султанату Джохор. В 1819 г. на остров прибыл англичанин Раффлз и Сингапур перешел во владение Ост-Индийской компании, а в 1824 г. вошел в состав британской колонии Стрейтс-Сетлментс. Согласно переписи населения, проведенной в 1824 г., население острова увеличилось до 11 тыс. человек. После расчистки от джунглей Сингапур превратился в крупнейший порт, став одним из самых важных в Британской империи конца XIX в. Основными доставлявшимися сюда товарами были чай и шелк из Китая, древесина из Малайи и пряности из Индонезии. Колония ввозила также опиум и ткани из Индии, изделия промышленного производства из Англии. Статус свободного порта привлекал в Сингапур очень многих купцов из разных стран, и вскоре он обогнал в своем развитии другие, значительно более старые британские торговые порты этого региона. Со временем суда, доставлявшие нефть с Ближнего и Среднего востока в Японию, руду из Австралии в Европу, различные товары из Европы и США, не могли миновать его порт.
В 1960 - 90 гг. произошло резкое развитие Сингапура за счет привлечения иностранных инвестиций. 9 августа 1965 г. государство получило суверенитет. Сегодня Сингапур - один из крупнейших торгово-промышленных, финансовых, транспортных и туристических центров Юго-Восточной Азии. Здесь быстрыми темпами развиваются такие высокотехнологичные экспортные отрасли, как электронная, оптико-механическая, точное машиностроение. Сингапур является одним из крупнейших нефтеперерабатывающих центров, общепризнанным лидером в области строительства и ремонта кораблей. Ему также удалось стать важнейшим валютно-финансовым центром Юго-Восточной Азии.
Сингапур является членом британского Содружества, ООН и Ассоциации государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН).
